八月二十号，海棠诗社召开的日子，这一日段雪还请了戏班子，并从城外庄子上装了好几篓虾蟹等。
中午，大观园内，府里的主子们除了老爷和贾琏外，其它的全都来了，包括常年吃斋念佛的王夫人也在，这是段雪特意吩咐的，其实这王氏只要不作妖她也不会去针对她，再加上如今李纨在二房只手庶天，段雪也不希望养大了李纨的野心。
段雪可知道李纨在原著中也算不上仁慈的人，贾家落败李纨的冷心冷情可是体现得淋淋尽致的，所以打从最开始段雪就没想过要帮助李纨。可谁知误打误撞，打压了王氏，这李纨必然就起来了。
而且段雪清楚，这李纨虽说娘家官位不高，但却是清流之家，李纨可是又有文采又有心机之人，论手段她可不比王氏差。嫁进贾家这么多年，她的私房可没动过，怕是早就翻倍了，也无任何把柄在其它人手里，要不然原著为何她的名声比凤姐好这么多呢又是节妇，若她掌权，贾家还真说不出什么。
所以段雪才放出王氏，让她二人打擂台去吧，这样二房自顾不暇，也没心思打荣侯府其它人的主意，王氏是李纨的婆婆，无论她怎么做错李纨都拿她没法，而段雪表面上支持李纨，这样她二人才可势均力敌。
另外二房的宝玉也早就放出来了，他一个小孩子，段雪适当敲打敲打就够了，也不好做太过。宝玉自从上次惹了黛玉那事儿就被吓到了。以前他虽然也被教训过几次，但他本人并没有受到什么惩罚，平时里还是该怎么玩就怎么玩，而且老爷也不怎么管他的学问了，他除了不能和姑娘们玩儿以及伺候的人少了些外，其它的反而过得更好。
这次宝玉连累袭人和紫鹃都被赶出府后，他才第一次真正知道害怕了。自那以后，他被禁足了两个月，还被罚了跪，吃了的远不如从前，他真是受不了了。后来虽说处罚没了，但他也不如以前那样不知事儿了。以前他自己骗自己，仍旧是那个人人都爱的凤凰蛋，可他也慢慢查觉到，姑娘们不再和他来往，连丫头们也不如以前那样和他说笑了。
宝玉很不喜欢这样，她还是喜欢以前的日子，那时林妹妹父亲还在扬州为官，他和林妹妹都住在老太太的碧纱厨里，整日和姐妹们一起玩耍，可不知什么时候，全都变了，林妹妹变了，宝姐姐史大妹妹也变了，连老太太都不再疼自己了，为什么，这到底是怎么了。
宝玉也变了，变得不太敢出现在老太太面前了。所以如今天这样的场合，宝玉早就不同于以往，变得沉默寡言起来。反而以前那两位贾家边缘人贾琮和贾环的语言更多，许是这一年来两人认真读书，如今也有了些常识在身，还能时不时的和贾政说上两句。用夫子的话说，贾棕和贾环明年可以下场了。
而贾兰虽说学识并下不下贾棕和贾环，但他年龄还小，夫子说再过两年下场，争取一次性考上秀才。而宝玉却没得到夫子的任何赞扬，他自己又经常缺课，所以现在全府上下根本就没人捧着他，反正私底下都说他是绣花枕头、草包一个。不过这些话贾宝玉还没听到过，若他听到了，也不知道会不会再发一场疯。
螃蟹宴开始时，戏班儿也开唱了，坐位安排仍旧同往常，男女分开坐，长辈坐中间一席，宝玉、贾兰、贾棕、贾环几人坐左边一席，右边是黛玉、宝钗、湘云加三春坐一席。段雪向来喜欢这样的气氛，光看戏也没什么乐趣，边吃边聊边看戏就不一样了。而且螃蟹性寒，要配上酒才好，所以众人吃酒看戏好不热闹。
作者有话要说 下一章刘姥姥要来了。